Persbericht- Winnaars MELLYs 2025: Kees Reedijk, Gigi Kraan en The Niteshop

Lees voor

Kunstinstituut Melly kondigt de winnaars van The MELLYs aan, de prijsuitreiking ter ere van de onzichtbare helden van de kunst: Kees Reedijk, Gigi Kraan en The Niteshop (Malique Mohamud)

Rotterdam, 27 november 2025

Kunstinstituut Melly heeft de inaugurele editie van The MELLYs gelanceerd, een prijsuitreiking ter ere van de vaak onzichtbare makers die met hun werk, visie en toewijding het kunst-ecosysteem overeind houden.

De prijsuitreiking is in het leven geroepen ter gelegenheid van het 35-jarig jubileum van Kunstinstituut Melly en is mede mogelijk gemaakt door het Mondriaan Fonds, Stichting Stokroos en Erasmusstichting Rotterdam. Aan elke prijs is een geldbedrag van € 25.000 verbonden. Er zijn drie winnaars die met hun vakmanschap, documentatie en cultureel leiderschap het artistieke landschap in Rotterdam en in Nederland hebben verrijkt.

Tijdens de prijsuitreiking werden de volgende winnaars bekendgemaakt:

Kees Reedijk ontving de Maker Behind the Maker Award vanwege zijn meer dan twintig jaar durende pionierswerk in technische samenwerkingen, het ontwerpen van innovatieve elektronica en multimediasystemen, en zijn waardevolle mentorschap voor kunstenaars in Nederland.

De Behind the Lens Award ging naar Gigi Kraan. Met haar in de gemeenschap verankerde fotografie praktijk zet ze zich in voor representatie, gelijkheid en verhalen die door de makers zelf worden verteld. Zo geeft ze auteurschap een nieuwe betekenis en laat ze zien hoe de camera kan bijdragen aan sociale verandering.

De Visionary 010 Award ging naar Malique Mohamud (The Niteshop) voor zijn pionierswerk met een migrantgerichte, gemeenschapsgedragen visie op de toekomst van Rotterdam. Met design, onderzoek en kennis van de straat herdefinieert hij culturele verhalen zowel lokaal als online.

De opbrengsten van The MELLYs ondersteunen het programma van Kunstinstituut Melly in 2026, waaronder een grote retrospectieve van Moshekwa Langa, en maken zo de voortzetting van maatschappelijk betrokken en experimentele kunstpraktijken mogelijk.

Maker Behind the Maker Award - Winnaar: Kees Reedijk

De Maker Behind the Maker Award is een initiatief van Kunstinstituut Melly in samenwerking met het Mondriaan Fonds. Deze prijs is een erkenning voor een persoon of groep die in Nederland werkzaam is en die door zijn of haar onberispelijke vakmanschap en ondersteunende samenwerking een beeldend kunstenaar heeft geholpen zijn of haar werk optimaal te realiseren. Beeldend kunstenaars met meer dan vijf jaar ervaring in het maken van kunstwerken en het uitvoeren van projecten werden via een open oproep uitgenodigd om één of meer personen voor deze prijs te nomineren.

Over Kees Reedijk

Al meer dan twintig jaar was Kees Reedijk een onmisbare steun voor kunstenaars in heel Nederland, als ontwerper van elektronica en software voor installaties en multimediakunstwerken. Reedijk, opgeleid in elektrotechniek en professioneel gevormd door zijn ervaring in televisie- en radiostudio’s en zijn werk aan de Rijksakademie, integreerde sensoren, motoren, geluid, video en licht in instrumenten die de artistieke mogelijkheden uitbreidden. Zijn praktijk werd niet alleen gekenmerkt door technische uitmuntendheid, maar ook door mentorschap, vrijgevigheid en een diepe toewijding aan het proces van kunstenaars.

Bekijk en leer meer: Interview met Kees Reedijk

Jury

Amira Gad — Curator, Museum Boijmans Van Beuningen

Charly van Rest — Winnaar van de Maker Behind the Maker Award 2021, experimenteel kunstenaar

Ron Bernstein — Kunstenaar en hoofd van het Material Matters Lab, Jan van Eyck Academie

Volledige juryverklaring

“De editie van dit jaar van de Maker behind the Maker Award bij Kunstinstituut Melly ontving een opmerkelijk aantal en verscheidenheid aan nominaties. Het was inspirerend om zo'n breed spectrum aan praktijken vertegenwoordigd te zien, van glasblazen en houtsnijden tot veelzijdige producenten die met hun bijdragen veel verder gaan dan wat direct zichtbaar is.

De genomineerden toonden niet alleen technische meesterschap, maar ook toewijding, zorgzaamheid en mentorschap. Hun vrijgevigheid en samenwerkingsgeest verheffen zowel het werk als de kunstenaars die zij ondersteunen, en benadrukken de relationele en educatieve dimensies van het maken die vaak onopgemerkt blijven.

Na zorgvuldig beraad heeft de jury gekozen om Kees Reedijk te eren, omdat hij met zijn expertise en de unieke gemeenschap die hij in de loop van vele jaren heeft opgebouwd, invloed heeft op talloze kunstenaars. Kees onderscheidt zich op het gebied van begeleiding, ondersteuning en facilitering van kunstenaars in een breed scala van disciplines, en doet dit met een passie en toewijding die zowel de makers als hemzelf ten goede komt.

De toekenning van deze prijs aan Kees is bijzonder betekenisvol in een tijd waarin de door hem gevormde educatieve en mentorprogramma's vaak ondergewaardeerd worden. Deze erkenning is een eerbetoon aan zijn vrijgevigheid en toewijding, en vestigt tegelijkertijd de aandacht op het bredere ecosysteem van zorg, kennisoverdracht en vakmanschap dat de hedendaagse kunstpraktijk in stand houdt.

Behind the Lens Award - Winnaar: Gigi Kraan

De Behind the Lens Award, voorheen de Berry Koedam Award, vernoemd naar Berry Koedam, een galeriehoudster en curator die bekend staat om haar omvangrijke bijdragen aan de Rotterdamse kunstscene. Koedam richtte in 1986 RAM Gallery op en later, in 1994, de RAM Foundation, waarmee ze haar steun aan kunstenaars uitbreidde tot buiten de traditionele tentoonstellingen.

De prijs is een erkenning voor beeldmakers in Nederland die excelleren in het vastleggen van kunst, tentoonstellingen en artistieke gemeenschappen. Kandidaten worden genomineerd door ongeveer 30 professionals uit het hele land en dienen een portfolio in ter beoordeling. De prijs werd van 2021 tot 2023 ondersteund door de RAM Foundation en wordt sinds 2024 gefinancierd door het Mondriaan Fonds.

Jury

Femke Rotteveel — Directeur, FOTODOK

Marieke Wiegel — Artistiek directeur, Grote Kerk Breda

Matthew Antezzo — Kunstenaar en fotografiespecialist

Volledige juryverklaring

“De jury heeft Gigi Kraan geselecteerd voor de Behind the Lens Award voor 2025. De jury vindt haar kunstenaarspraktijk gewaagd die de grenzen van wat deze prijs kan vertegenwoordigen, verruimt.

Gigi Kraans unieke en autonome artistieke stijl combineert kunst en activisme en heeft tot doel een katalysator te zijn voor sociale verandering en creatieve expressie door middel van haar werk.

Gigi Kraan ondersteunt niet alleen gemeenschappen, maar is er ook in verankerd. Haar werk stimuleert gelijkheid en vertegenwoordiging in de kunst vanuit een perspectief van de periferie, en creëert ruimte voor gemeenschappen om hun identiteit te uiten, zich te verzetten tegen conventies en hun cultuur te vertegenwoordigen. De jury erkent dat dit een kwetsbare positie is voor een fotograaf, maar Gigi Kraan omarmt deze positie als een positieve kracht.

De “Behind the Lens Award” vindt zijn betekenis in praktijken zoals die van Gigi, waarbij de lens een participatieve rol krijgt en de kunstenaar het traditionele auteurschap heroverweegt door te werken voor en met anderen. Deze herinterpretatie van “achter de lens staan” is illustratief voor de gedachte achter de prijs.

Bekijk en leer meer: Interview met Gigi Kraan

Visionary 010 Award - Winnaar: Malique Mohamud (The Niteshop)

The Niteshop, opgericht door Malique Mohamud, is een design- en onderzoeksplatform dat de rol van de migrantencultuur in het vormen van de toekomst van Rotterdam herdefinieert. Mohamud – ontwerper, strateeg en hiphopfuturist – werkt vanuit de overtuiging dat levenservaring en kennis van de straat cruciale krachten zijn in het maken van een stad. De hybride culturele ruimte, programmering en online aanwezigheid van The Niteshop vertalen complexe politieke en sociale kwesties naar toegankelijke, in de gemeenschap gewortelde gesprekken.

Bekijk en leer meer: Interview met Malique Mohamud

Jury

Saskia van Stein — Artistiek en uitvoerend directeur, IABR; mededirecteur MA Critical Inquiry Lab, Design Academy Eindhoven

Aruna Vermeulen — Medeoprichter en directeur, HipHopHuis

Joel Ferdinandus — Programmadirecteur, Rotterdam Partners

Volledige juryverklaring

“De jury heeft de Niteshop, opgericht door Malique Mohamud, gekozen als winnaar van de Visionary 010 Award 2025.

Het Rotterdamse collectief heeft het culturele landschap van de stad al lang geleden hervormd. Hun boodschap is eenvoudig maar radicaal: jouw cultuur is cultuur, jouw ervaring is kennis, en jij geeft vorm aan de stad. Vanuit de buurt werken ze eraan om jongeren in staat te stellen ruimte op te eisen en opnieuw te definiëren wat ‘Rotterdam’ betekent.

Ze zijn niet geïnteresseerd in symbolische diversiteitsprojecten of beleefde gebaren van inclusie. Migrantencultuur is geen bijzaak, maar staat centraal in hun visie van de Nederlandse identiteit. In hun ruimte aan de Schiedamseweg, die voor een deel een nachtwinkel en voor een deel een culturele ambassade is, worden tentoonstellingen, debatten en inloopbijeenkomsten georganiseerd, waarmee ze alle regels over wat een kunstruimte ‘hoort’ te zijn, doorbreken. Hier ontmoeten gemeenschap en creativiteit elkaar zonder hiërarchie. Een plek waar producten en diaspora samenkomen.

Online zijn ze net zo scherp. Hun zelfgemaakte video's en ‘straatjargonpedagogieën’ op Instagram en YouTube maken complexe kwesties als segregatie, migratie en rechtse retoriek toegankelijk voor iedereen. Ze geven geen lezingen, ze leggen verbindingen.

Niteshop is meer dan een collectief, het is een houding van productief antagonisme, die het blanke patriarchale systeem uitdaagt en een postkoloniale, superdiverse stad voor ogen heeft. Hun Cultural Currency Conference belichaamt die visie en geeft een nieuwe invulling aan hoe we samen leven en creëren.

Over The MELLYs Awards

The MELLYs bevestigen opnieuw het streven van Kunstinstituut Melly om opkomende, ondergewaardeerde en gemeenschapsgerichte culturele praktijken te ondersteunen en tegelijkertijd de mensen te eren die achter de schermen helpen het artistieke landschap van Nederland vorm te geven.

De avond begon in Riet Wijnen's Suitcase Economy en werd vervolgens voortgezet met scenografie van Loui Meeuwissen, performances van donna kukama en de Unemployed Airhostesses, een dj-set van Jollyfish tijdens het diner en moderatie door Evita de Roode. Dit evenement werd mogelijk gemaakt dankzij de steun van Bobby's Gin. Na de ceremonie en het diner opende Kunstinstituut Melly zijn deuren voor de Crew After Party, waar iedereen die het culturele ecosysteem levend houdt werd uitgenodigd om samen te dansen en te feesten. DJ Jollyfish warmde de dansvloer op, DJ Fatima Ferrari zorgde voor diepe, soulvolle grooves en DJ Lynnée Denise bracht het feest naar een hoger niveau en sloot de avond af.

Over Kunstinstituut Melly

Kunstinstituut Melly is het Rotterdamse instituut voor hedendaagse kunsten en theorie. Sinds de oprichting in 1990 presenteert en ontwikkelt het instituut uitdagende tentoonstellingen, publieke programma’s en educatieve initiatieven. Met bijzondere aandacht voor opkomende en ondervertegenwoordigde kunstenaarspraktijken biedt Kunstinstituut Melly een essentieel platform voor dialogen en artistieke experimenten, stevig geworteld in het culturele en sociale weefsel van Rotterdam en verbonden met internationale ontwikkelingen.