The MELLYs prijsuitreiking - Maak kennis met de winnaars: Kees Reedijk, Gigi Kraan en The Niteshop (Malique Mohamud)

We zijn verheugd om de winnaars bekend te maken van de allereerste editie van The MELLYs, onze nieuwe jaarlijkse prijsuitreiking ter ere van de onzichtbare helden van de kunstwereld. Deze eerste editie erkent drie buitengewone makers die door hun inzet, zorg en cultureel leiderschap een grote invloed hebben gehad op het artistieke leven in Rotterdam en de rest van Nederland.

The MELLYs, gelanceerd als onderdeel van het 35-jarig jubileum van Kunstinstituut Melly en ondersteund door Mondriaan Fonds, Stichting Stokroos en Erasmusstichting Rotterdam, brengen de onmisbare personen onder de aandacht die het kunstecosysteem draaiende houden. Elke prijs bestaat uit een geldbedrag van € 25.000, waarmee we ons streven onderstrepen om erkenning te geven aan degenen die met hun vakmanschap, documentatie en gemeenschapsgerichte praktijken meer zichtbaarheid verdienen.

The Maker Behind the Maker Award

Winnaar: Kees Reedijk

The Maker Behind the Maker Award is een eerbetoon aan de ambachtslieden, technici en producenten die met hun expertise achter de schermen artistieke visies mogelijk maken. We zijn verheugd om Kees Reedijk als winnaar van dit jaar bekend te maken.

Al meer dan twintig jaar werkt Reedijk nauw samen met kunstenaars in heel Nederland en ontwerpt hij op maat gemaakte elektronische systemen, software en multimedia-oplossingen die de mogelijkheden van installatie- en mediakunst vergroten. Zijn achtergrond in elektrotechniek, in combinatie met zijn vormende jaren in radiostudio's en aan de Rijksakademie, heeft geleid tot een praktijk die wordt gekenmerkt door innovatie, technische uitmuntendheid en diepe vrijgevigheid.

De jury benadrukte Reedijk's omvangrijke mentorschap en merkte op hoe hij door jarenlange begeleiding een gemeenschap van makers heeft gevormd. In een tijd waarin mentorschap en het delen van kennis in de kunst steeds meer wordt ondergewaardeerd, valt zijn bijdrage op als zowel onmisbaar als visionair.

Bekijk en leer meer: Interview met Kees Reedijk

De Behind the Lens Award

Winnaar: Gigi Kraan

Met trots kondigen we Gigi Kraan aan als winnaar van de Behind the Lens Award, voorheen bekend als de Berry Koedam Award. Deze categorie eert fotografen en beeldmakers die met hun werk de zichtbaarheid van de kunstwereld vastleggen, vormgeven en vergroten.

Kraans multidisciplinaire praktijk richt zich op identiteit, afkomst en representatie, waarbij ze fotografie gebruikt als een instrument voor community-gerichte storytelling. Haar veelgeprezen projecten, waaronder It Means Everything Because This Is Who I Am, komen voort uit de gemeenschappen die ze fotografeert en versterken ondervertegenwoordigde stemmen door middel van een aanpak die geworteld is in zorg, gelijkheid en dialoog.

De jury prees haar maatschappelijk geëngageerde en participatieve werkwijze en merkte op hoe zij traditionele opvattingen over auteurschap uitdaagt en het fotograferen transformeert in een gezamenlijk, emanciperend proces. Haar werk laat zien hoe beeldvorming kan leiden tot culturele zichtbaarheid en sociale verandering.

Bekijk en leer meer: Interview met Gigi Kraan

De Visionary 010 Award

Winnaar: Malique Mohamud (The Niteshop)

De Visionary 010 Award eert transformatief cultureel leiderschap dat geworteld is in de gemeenschappen van Rotterdam. Dit jaar werd ‘010’ toegevoegd om de focus van de award op de creatieve toekomst van Rotterdam te benadrukken.

We zijn verheugd om ontwerper, hiphopfuturist en cultureel leider Malique Mohamud van The Niteshop te eren. Via hun hybride design- en onderzoeksplatform zet The Niteshop levenservaring en kennis van de straat in als instrumenten voor stadsontwikkeling. Hun werk beslaat de Schiedamseweg, gemeenschapsprogramma's en een impactvolle online aanwezigheid die een breed publiek uitnodigt tot complexe gesprekken over cultuur, identiteit en verbondenheid.

De jury waardeerde de overtuiging van The Niteshop dat cultuur vanuit de buurt groeit en migrantencultuur niet als uitzondering maar als fundamenteel onderdeel van de Nederlandse identiteit centraal stelt. Hun ‘straatjargonpedagogiek’, Cultural Currency Conference en inzet voor het versterken van jonge en gemarginaliseerde gemeenschappen weerspiegelen een gedurfde visie voor een superdivers, postkoloniaal Rotterdam.

Bekijk en leer meer: Interview met Malique Mohamud

Over The MELLYs

The MELLYs bevestigen opnieuw de toewijding van Kunstinstituut Melly om opkomende, ondergewaardeerde en gemeenschapsgerichte culturele praktijken te ondersteunen. Deze viering eert de mensen die met hun bijdragen op een stille maar krachtige manier het culturele landschap vormgeven.

De avond begon in de Suitcase Economy van Riet Wijnen en werd voortgezet met scenografie van Loui Meeuwissen, optredens van donna Kukama en de Unemployed Airhostesses, en een dj-set van Jollyfish tijdens het diner. Het programma werd gemodereerd door Evita de Roode. De fysieke awards zijn ontworpen door kunstenaar Jabu Arnell, die experimenteert met gevonden materialen en open onderzoeksformats. Wij zijn Bobby's Gin dankbaar voor hun steun aan dit evenement.

De opbrengsten van The MELLYs dragen bij aan het programma van Kunstinstituut Melly voor 2026, waaronder een grote overzichtstentoonstelling van Moshekwa Langa, en helpen zo de toekomst van sociaal geëngageerde en experimentele kunstpraktijken in Nederland te waarborgen.

Wij nodigen u uit om meer te weten te komen over de winnaars van dit jaar en samen met ons hun betekenisvolle bijdragen te vieren.