You will find us in the best places: een overzichtstentoonstelling van Moshekwa Langa
zaterdag 24 oktober 2026 — zondag 28 maart 2027
Op 24 oktober opent Kunstinstituut Melly You will find us in the best places, een grote overzichtstentoonstelling van de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Moshekwa Langa.
De tentoonstelling strekt zich uit over alle vier de verdiepingen van Kunstinstituut Melly en brengt bijna 120 werken uit de afgelopen drie decennia samen. You will find us in the best places is de meest omvangrijke presentatie van Moshekwa’s werk in Nederland tot nu toe, waar hij al meer dan 25 jaar woont.
Moshekwa behoort tot een generatie kunstenaars die in de eerste jaren na de apartheid naar voren kwam. Deze generatie werd gevormd door het nieuwe enthousiasme dat in die tijd door Zuid-Afrika trok en door de nieuwsgierigheid naar een wereld die zich na decennia van internationale solidariteit, culturele sancties en boycots opnieuw opende. Zijn werk werd vanaf 1997 breed internationaal gepresenteerd, met deelname aan de Johannesburg Biennale, de Havana Biennial en de Istanbul Biennial, gevolgd door de biënnales van São Paulo (1998 en 2010), Gwangju (2000) en Venetië (2003 en 2009). In 1997 verhuisde Moshekwa naar Nederland om deel te nemen aan de residency van de Rijksakademie van Beeldende Kunsten. Hij zocht daar een internationale artistieke gemeenschap die zijn praktijk kon uitdagen en beïnvloeden, terwijl zijn werk zich bleef verzetten tegen een eenvoudige categorisering. Moshekwa’s snelle internationale doorbraak hing mede samen met zijn onverschrokken omgang met materialen uit zijn directe omgeving. Met materialen die als banaal en alledaags worden beschouwd, creëert hij complexe beelden. Zijn werk wordt gekenmerkt door humor en een zekere tegendraadsheid. Tegelijkertijd blijkt zijn scherpe gevoel voor materiaal uit de betekenislagen die ontstaan doordat hij steeds opnieuw werkt met onconventionele materialen als koffie, nagellak, lippenstift, nietjes, garen, autolak, krantenpapier, steenkool, vuilniszakken en tape.
Moshekwa groeide op in Bakenberg in de provincie Limpopo. Later ontdekte hij dat officiële Zuid-Afrikaanse kaarten zijn geboorteplaats niet vermeldden. Zijn terugkerende interesse in cartografie weerspiegelt de selectieve manier waarop Zuid-Afrika tijdens de apartheid in kaart werd gebracht en heeft geleid tot een conceptuele betrokkenheid bij de politiek van landloosheid, kaarten en grenzen. Deze thema’s krijgen door zijn oeuvre heen verschillende vormen, van lijnen die over papier zijn geweven tot installaties met klossen garen, waterpartijen, jeugdherinneringen en observaties van een landschap dat door geschiedenis is gevormd.
In plaats van tot een afronding te komen, keren ideeën in Moshekwa’s praktijk terug, herhalen ze zich en beginnen ze opnieuw. Een werk kan ontstaan en pas jaren later worden voltooid; chronologie en lineariteit spelen geen rol. Wat begint, blijft in beweging; ieder begin vloeit over in het volgende en in plaats van conclusies zijn er pauzes en weglatingen. Tijd is ongrijpbaar en rekbaar.
De tentoonstelling is samengesteld door Gabi Ngcobo, directeur van Kunstinstituut Melly, samen met curator Kabelo Malatsie. You will find us in the best places biedt ruimte om stil te staan bij Moshekwa’s oeuvre van de afgelopen drie decennia. De tentoonstelling brengt terugkerende thema’s, vragen en interesses samen, die als draden niet lineair door de tijd heen bewegen en zich voortdurend in zijn oeuvre ontvouwen.
Publicatie
Bij de tentoonstelling verschijnt een nieuwe publicatie onder redactie van Gabi Ngcobo en Kabelo Malatsie, uitgegeven door Kunstinstituut Melly en Medupi Publishing (Kaapstad). Het boek weerspiegelt de gelaagde en onderzoekende aard van Moshekwa’s praktijk en brengt bijdragen samen van schrijvers, kunstenaars, historici en dichters, onder wie Munganyende Hélène Christelle, Nolan Oswald Dennis, Marlene Dumas, Amogelang Maledu, Maneo Mohale, Uhuru Phalafala, Philippe Pirotte, Tracey Rose, Irene V. Small, Gilane Tawadros en anderen. De publicatie verschijnt eind maart 2027 en wordt tijdens Rotterdam Art Week bij Kunstinstituut Melly gelanceerd met een speciaal publiek programma. Het programma omvat gesprekken, performatieve lezingen en luistersessies.