Marilyn Nance: Spirit Faith Grace Rage

Marilyn Nance begon op achttienjarige leeftijd met het fotograferen van het dagelijks leven in New York City. Op haar drieëntwintigste ging zij mee met de Amerikaanse delegatie FESTAC ’77 als technische ondersteuning voor the Second World Black and African Festival of Arts and Culture in Lagos, Nigeria, en maakte daar een van de sterkste visuele verslagen. Sindsdien bleef zij foto's maken met evenveel aandacht voor historische gebeurtenissen, als ook familiemomenten, gemeenschap bijeenkomsten, reizen naar het buitenland en de stille alledaagse momenten.

Tijdens het onderzoeken en ordenen van haar fotografische archief begon Marilyn de titel Spirit Faith Grace Rage te gebruiken om haar werk, verspreid over tijd en ruimte, met elkaar te verbinden. Marilyn ziet Spirit als de onderliggende energie van een gebeurtenis; Faith als het vertrouwen dat alles bijdraagt aan het grotere geheel; Grace erkent de spiraal van de tijd en de schoonheid, liefde en vreugde die in het alledaagse aanwezig zijn; Rage is de geaccumuleerde energie die zich manifesteert en ons vooruit helpt.

Marilyn stuurt, tijdens het doornemen van haar archief met haar team, regelmatig foto’s naar mensen die ze herkent, evenals naar onderzoekers en kunstenaars, die kunnen helpen bij het verzamelen van aanvullende context. Al vanaf het prille begin van het internet geldt Marilyn als een visionair voorbeeld voor het online delen van archieven, zodat ze bewaard blijven en in relatie tot ander werk geplaatst kunnen worden.

Haar website soulsista.com, actief sinds 1995, fungeert als een digitale bewaarplaats voor haar werk, terwijl haar sociale mediakanalen @marilyn.nance en @festac77archive haar archief continu actualiseren.

In deze tentoonstelling vormen de door Marilyn zorgvuldig geselecteerde foto’s een samenhangend geheel van tijdloze gebaren, waarin reünies, rituelen, omhelzingen, dans, podia, straat- of kerkscènes, demonstraties en huiskamers met elkaar worden verbonden. Geluidsfragmenten die Marilyn in de loop der jaren verzamelde en die zijn samengesteld door kunstenaar en technoloog Ali Santana, doordringen de tentoonstellingsruimte met de sociale en intieme sferen waaruit de beelden voortkomen.

Al vijf decennia lang benadrukt Marilyns werk het belang om jezelf historisch te beschouwen, in plaats van te wachten tot de geschiedenis bepaalt wat het waard is om vastgelegd te worden. De boodschap van haar praktijk blijft helder: houd je archieven bij, maak veel foto’s, maak regelmatig notities, maak back-ups van je bestanden en deel ze met anderen. Door persoonlijke archieven te vermenigvuldigen en met elkaar te verbinden, kan het collectieve geheugen in kaart worden gebracht en veiliggesteld.

Spirit Faith Grace Rage is de eerste solotentoonstelling van Marilyn in Europa. De kunstenaar en het team bedanken Ashlyn Diaz (Archive Fellow), Ali Santana (Exhibition Technologist) en RaFia Santana (Exhibition Technologist) voor hun essentiële bijdragen aan de totstandkoming van deze tentoonstelling en voor het dagelijks beheer van het Marilyn Nance Archief.

Foto's ©️ Marilyn Nance c/o Pictoright Amsterdam 2025

Spirit Faith Grace Rage is tot stand gekomen dankzij de steun van Hartwig Foundation en de Netherlands-America Foundation.